[폴동물병원의 알쓸반잡] 여기저기 약간의 구토나 설사가 나타나는 것은 강아지나 고양이에게서 흔한 일입니다.

 

고양이는 그루밍을 하면서 헤어볼을 토하기도 하고 개들은 먹어서는 안 되는 온갖 종류를 먹을 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 평소보다 더 구토나 설사가 심한 경우가 있습니다.

 

하지만 동물들이 명백히 아픈 것처럼 보이지 않을 수 있습니다. 이런 증상이 장기간 지속될 경우에는 만성적인 문제가 있을 가능성이 높습니다.

 

IBD로 결론을 내리기 전에 많은 검사들을 하면서 가능성을 하나하나 배제합니다.

 

IBD(Inflammatory Bowel Disease)

 

​

정상적인 위장관의 막과 층은 섬세하게 조직되어 있습니다. 소화 효소/ 영양분의 적절한 움직임과 혼합을 담당하는 근육층과 영양 흡수를 담당하는 표면적이 넓은 내벽이 있습니다.

 

염증성 장 질환은 염증과 면역 반응에 관여하는 세포가 위장관의 민감한 층으로 나타날 때 발생하는 상태입니다. 이 세포는 영양의 이동과 흡수를 모두 방해하여 체중감소, 설사, 구토 등을 일으킵니다.

 

 

위나 소장의 상부 소화기관에 침윤된 경우 만성 구토가 나타납니다. 하부 소장에 침윤된 경우 체중감소와 함께 장액성 설사가 나타납니다. 대장에 침윤이 발생하면 혈액을 동반한 점액성 설사(대장염)가 발생합니다. 물론 상부 소화기관부터 대장까지 전반적으로 염증이 나타나는 경우도 있습니다.

​

단일원인은 알려져 있지 않지만 고양이의 IBD의 원인은 일반적으로 다음의 것들이 문제가 됩니다.

•박테리아에 대한 과민증

•육류단백질, 식품첨가물, 인공색소, 방부제, 우유단백질 및 글루텐을 포함하는 음식알러지

•유전적 요인

​

염증세포가 장에 침투하는 것은 장관 내에서 염증성(면역 체계를 자극하는)무언가가 자극될 때 나타납니다. 이 염증의 원인은 기생충, 장에 서식하는 박테리아의 독성물질, 소화된 음식 단백질 등이 될 수 있습니다.

 

근본적인 문제는 장벽 기능에 결함이 있어 위에 나열된 유해 물질이 문제를 일으킬 수 있습니다. IBD 진단은 광범위한 검사에도 염증의 실질적 원인을 속 시원하게 알기가 어렵습니다.

​

​자세한 병력 청취 후 신체검사를 진행하고 실험실 테스트를 실시합니다. 감별해야 할 질병들은 다양합니다. 간이나 신장, 췌장염 등을 배제하기 위해 기본적인 혈액검사를 진행합니다. 방사선 및 초음파 검사는 췌장염이나 종양 등을 배제하기 위해 진행할 수 있습니다.

 

IBD를 앓고 있는 고양이의 위와 장벽 두께의 평가는 진단에 도움이 될 수 있습니다. 생검은 IBD를 확실하게 진단하고 질병의 정도를 판단하는 유일한 방법입니다.

​

​고양이 IBD 치료 및 예후

대부분의 고양이에서 IBD는 치료 될 수 없지만 성공적으로 관리될 수 있습니다. 그러나 완전히 회복된 후에도 재발하는 경우가 많습니다. 치료의 주요 목표는 다음과 같습니다.

•고양이의 체중 안정화

•위장관 증상의 완화

•면역 체계의 반응 감소

식이 요법, 면역억제제 및 항생제는 고양이의 염증성 장 질환 치료의 핵심 요소입니다. 일부 고양이에게 코발라민을 투여하여 영양소의 결핍을 막을 수 있습니다.

​

​항생제 및 보충제

어떤 경우에는 식단의 변화만으로는 고양이의 IBD를 치료하는데 충분하지 않으며 약물 치료가 필요합니다. IBD 치료에 사용되는 가장 일반적인 약물은 스테로이드와 같은 면역체계를 억제하는 약물입니다. 증상이 없어지는 단계에 도달하면 가장 낮은 유효 복용량으로 최소화 하여 몸에 부담을 줄입니다. 경우에 따라 약물 치료를 완전히 끊을 수 없어 평생 투약이 필요한 경우도 있습니다.

​

마지막으로...

고양이의 IBD의 대부분의 경우, 길고 행복한 삶을 살 가능성이 높습니다. 진단이 빨리 이루어지고 치료가 시작될 수록 고양이가 회복할 확률이 높아집니다. 소화기 증상이 있는 고양이의 경우 동물병원에서 빠른 검진이 필요합니다.

 

 

김평 수의사(kimpyung@hanmail.net)

ⓒ 반려동물 뉴스 노트펫, 무단전재 및 재배포 금지