[폴동물병원의 알쓸반잡] 염증성 장질환은 고양이의 위장관(위, 소장, 대장)에 염증이 지속적으로 발생하는 질환입니다. 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는 복합적인 문제입니다.
IBD는 장 점막 내 면역 세포가 비정상적으로 활성화되면서 발생하며, 이로 인해 장의 정상적인 기능이 저하되고 흡수 장애, 소화장애, 염증 반응 등이 나타납니다.
▲고양이 염증성 장질환의 원인
IBD의 정확한 원인은 명확하지 않으나, 여러 가지 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.
•면역반응 이상
면역계가 장 점막에 존재하는 무해한 박테리아, 음식물, 또는 환경 항원에 과민 반응을 일으켜 염증을 유발합니다.
•유전적 요인
특정 품종에서 IBD가 더 빈번히 발생하는 것으로 보아 유전적 소인이 관여할 가능성이 있습니다.
•환경적 요인
스트레스, 식단 변화, 특정 음식 알레르기 또는 불내증 등이 장내 미생물군의 불균형을 초래하여 염증을 유발할 수 있습니다.
•감염
세균, 바이러스, 기생충 감염이 장점막의 손상을 일으키고 이로 인해 염증 반응이 지속될 수 있습니다.
•장내 미생물군의 불균형
정상 장내 세균의 변화가 면역계를 자극해 염증을 유발할 수 있습니다.
▲고양이 염증성 장질환의 증상
IBD의 증상은 염증의 위치나 심각도에 따라 다르며, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.
•구토 : 주기적으로 나타나는 경우가 많으며, 심한 경우 하루에도 여러 번 발생할 수 있습니다.
•설사 : 물 같은 변부터 점액이 섞인 변까지 다양한 형태로 나타납니다.
•체중 감소 : 만성적인 흡수 중애와 식욕부진으로 인해 발생합니다.
•식욕 변화 : 식욕이 감소하거나, 드물게 비정상적으로 증가하기도 합니다.
•복통 및 복부 팽만 : 고양이가 복부를 만지면 예민한 반응을 보이거나 웅크리고 앉는 자세를 취할 수 있습니다.
•무기력증 : 전반적인 활동성이 감소하며, 피로감이 나타날 수 있습니다.
▲고양이 염증성 장질환의 진단
IBD는 특정한 검사만으로 진단되지 않으며, 다양한 검사와 진단 과정을 통해 확정됩니다.
•병력 청취 : 고양이의 식습관, 생활환경, 과거 질병, 증상의 지속 기간 등을 상세히 파악합니다.
•혈액 검사 : 염증성 반응을 나타내는 백혈구 증가, 빈혈, 간과 췌장 기능 이상 등을 확인합니다.
•분변 검사 : 기생충 감염, 세균, 바이러스, 이물질 등을 배제하기 위해 시행합니다.
•영상 진단 : 복부 초음파나 x-ray를 통해 장벽의 두께, 구조적 이상 여부를 확인합니다.
•조직검사 : 확진을 위해 위나 장 점막의 조직을 채취하여 현미경으로 분석합니다. 이 방법은 가장 정확한 진단 방법입니다.
▲고양이 염증성 장질환의 치료
IBD 치료의 목표는 증상을 완화하고 고양이의 삶의 질을 개선하며, 만성적인 염증으로 인해 발생할 수 있는 2차적인 합병증을 예방하는 데 있습니다.
식이요법
•저알레르기성 식단 : 특정 단백질에 알레르기가 있을 경우, 새로운 단백질 원료나 가수분해 단백질이 포함된 식단으로 변경합니다.
•고섬유질 식단 : 대장염이 동반된 경우 효과적일 수 있습니다.
•소화가 쉬운 식단 : 흡수 장애를 줄이기 위해 특수 제작된 사료나 처방식이 사용됩니다.
약물치료
•항염증제 : 스테로이드가 염증을 억제하는 데 널리 사용됩니다.
•면역억제제 : 스테로이드 단독 치료가 효과적이지 않을 경우 약물이 추가될 수 있습니다.
•항생제 : 장내 세균의 균형을 맞추고 2차 감염을 예방하기 위해 처방됩니다.
•프로바이오틱스 : 장내 미생물군의 균형을 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
•항구토제 및 지사제 : 증상 완화를 위해 사용될 수 있습니다.
기타 관리
•스트레스 관리 : 안정된 환경을 제공하고 스트레스를 최소화하는 것이 중요합니다.
•체중 관리 : 고양이가 체중을 유지할 수 있도록 섭취량과 영양소를 조절합니다.
▲고양이 염증성 장질환 IBD 예후
IBD는 완치가 어려운 만성질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 효과적으로 조절할 수 있습니다.
조기에 진단하고 치료를 시작할수록 더 좋은 예후를 기대할 수 있으며, 평생 관리가 필요할 수 있습니다.
합병증
치료되지 않은 IBD는 만성적인 장손상을 유발하며, 다음과 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다.
•단백질 소실성 장병 : 장벽이 손상되면서 단백질이 손실되는 질환으로, 심각한 영양 불균형을 초래합니다.
•림프종 : 만성 염증이 장내 림프종으로 발전할 가능성이 있습니다.
▲마지막으로...
염증성 장질환은 고양이의 삶의 질에 큰 영향을 미치는 질환으로, 적절한 진단과 치료가 매우 중요합니다. 보호자는 정기적인 건강검진과 적절한 관리로 질환의 진행을 늦추고, 고양이가 건강하고 편안한 삶을 유지할 수 있도록 도와야 합니다.
김평 수의사(kimpyung@hanmail.net)
등록
