사진=폴동물병원 공식블로그 화면 갈무리(이하)

[폴동물병원의 알쓸반잡] 고양이 지방간(hepatic lipidosis)은 고양이에게서 흔히 발생하는 심각한 간 질환 중 하나입니다. 지방이 과도하게 간에 축적되어 간 기능을 저하시킬 수 있는 상태입니다. 

이 질환은 신속한 진단과 적절한 치료가 필요합니다. 고양이 지방간의 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.​

▲지방간이란?

지방간은 간에 지방이 과도하게 축적되는 질환으로, 고양이의 경우 이를 고양이 지방간이라고 부릅니다.
고양이는 다른 동물에 비해 지방간에 취약하며, 주로 스트레스나 질병으로 인해 식욕을 잃고 며칠 동안 음식을 먹지 않으면 발생할 수 있습니다.

지방간은 고양이의 간 기능을 심각하게 저하시킬 수 있어 빠른 치료가 필요합니다.

▲지방간의 원인

고양이 지방간의 주요 원인은 다음과 같습니다.

기아상태 : 고양이가 며칠 동안 음식을 먹지 않으면 체내 지방이 간으로 이동하여 지방간이 발생할 수 있습니다. 이는 특히 비만 고양이에서 흔하게 나타납니다.

기저질환 : 당뇨병, 췌장염, 염증성 장질환, 간염 등 다양한 질병이 지방간을 유발할 수 있습니다.

스트레스 : 환경 변화, 새로운 가족 구성원의 등장, 다른 애완동물과의 갈등 등으로 인해 스트레스를 받으면 식욕을 잃고 지방간이 발생할 수 있습니다

비만 : 비만 고양이는 지방간 발생 위험이 높습니다. 비만 상태에서는 지방이 더 쉽게 간으로 이동하여 축적됩니다.

▲지방간의 증상

지방간의 주요 증상은 다음과 같습니다.

식욕부진 : 고양이가 음식을 먹지 않거나 먹는 양이 현저히 줄어듭니다.
체중 감소 : 급격한 체중 감소가 나타납니다.
황달 : 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변합니다.
구토 : 자주 구툐를 합니다.
무기력 : 활동량이 줄어들고, 무기력해 보입니다.
복부 통증 : 복부를 만졌을 때 통증을 느끼거나, 복부가 부어오릅니다.

▲지방간의 진단

고양이의 지방간을 진단하기 위해 다음과 같은 방법이 사용될 수 있습니다.

혈액 검사 : 간 효소 수치와 빌리루빈 수치를 확인하여 간 기능 상태를 평가합니다.
초음파 : 간의 크기와 모양을 평가하고 지방 축적 여부를 확인합니다.
간 생검 : 간 조직을 채취하여 현미경으로 검사함으로써 정확한 진단을 내립니다.​

▲고양이 지방간의 치료

고양이 지방간의 치료는 다음과 같습니다.

영양공급 : 고양이가 충분한 칼로리와 영양소를 섭취할 수 있도록 강제 급여나 위관 삽입을 통해 영양공급을 합니다. 이는 지방간 치료의 핵심입니다
수액요법 : 탈수를 방지하고 전해질 불균형을 유지하기 위해 수액을 공급합니다.
약물치료 : 간 기능을 지원하는 약물과 항생제 등을 투여하여 간 건강을 회복시킵니다.
기저 질환 치료 : 지방간을 유발한 원인 질환을 치료하여 재발을 방지합니다.

▲고양이 지방간의 예방

고양이 지방간을 예방하기 위해 다음과 같은 조치가 필요합니다. 

적절한 체중 관리 : 고양이의 체중을 적절하게 유지하고, 비만이 되지 않도록 합니다.
규칙적인 식사 : 고양이가 규칙적으로 식사를 하도록 하여 기아 상태가 되지 않도록 합니다.
스트레스 관리 : 고양이에게 스트레스를 주지 않도록 환경을 조성하고, 새로운 변화에 천천히 적응할 수 있도록 돕습니다.
정기적인 건강검진 : 정기적인 건강검진을 통해 기저 질환을 조기에 발견하고 치료합니다.

▲마지막으로...

고양이 지방간은 조기 진단과 적절한 치료를 통해 회복될 수 있는 질환입니다. 고양이가 위의 증상을 보일 경우 즉시 동물병원 진료를 받는 것이 중요합니다.

고양이의 건강을 유지하기 위해 항상 주의를 기울이고 필요한 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다.

여러분의 소중한 반려묘가 건강하고 행복하게 지낼 수 있도록 꾸준한 관리와 관심을 기울여 주세요.

​김평 수의사(kimpyung@hanmail.net)​